भारतीय पैरा-शटलर नितेश कुमार ने पुरुष एकल एसएल3 स्पर्धा में ग्रेट ब्रिटेन के डेनियल बेथेल को हराकर पेरिस पैरालंपिक खेलों 2024 में स्वर्ण पदक जीता। पैरालंपिक में पदार्पण कर रहे नितेश ने ला चैपल एरिना कोर्ट 1 में टोक्यो खेलों के रजत पदक विजेता बेथेल को तीन गेम में हराकर पीला तमगा जीता।
शीर्ष वरीयता प्राप्त नितेश को दूसरे वरीयता प्राप्त बेथेल ने कड़ी चुनौती दी, क्योंकि दोनों खिलाड़ियों ने 80 मिनट तक चले मैराथन स्वर्ण पदक मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ दिया। भारतीय खिलाड़ी ने अंततः अपना दूसरा स्वर्ण पदक अंक हासिल कर मैच 21-14, 18-21 और 23-21 से अपने नाम कर लिया।
नितेश ने पहले हाफ में पिछड़ने के बाद 33 मिनट में पहला गेम 21-14 से जीत लिया। इसके बाद दूसरे गेम में वह पिछड़ गए, क्योंकि बेथेल ने वापसी करते हुए निर्णायक गेम के लिए मजबूर कर दिया। नितेश के पास निर्णायक गेम में 20-19 पर एक स्वर्ण पदक अंक था, लेकिन फिर उसे 21-20 पर एक स्वर्ण पदक अंक बचाना पड़ा। लेकिन नितेश ने खुद में इतनी हिम्मत दिखाई कि अगले तीन अंक लेकर स्वर्ण पदक जीत लिया।
पेरिस पैरालिंपिक में यह भारत का दूसरा स्वर्ण पदक था, इससे पहले अवनि लेखरा ने निशानेबाजी में शीर्ष पुरस्कार जीता था।
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